Глагол can — один из первых модальных глаголов, которые проходят в школе. Он показывает, что человек умеет или может что-то сделать: I can ride a bike. — Я умею кататься на велосипеде. У can мало форм, поэтому в прошлом ему помогает could, а в остальных временах — конструкция be able to.
Ниже — таблицы всех форм, правила выбора между can, could и be able to, типичные ошибки и упражнение с ответами.
Глагол can и can’t в английском языке
Can выражает умение, возможность или разрешение и не меняется по лицам. Правило простое: после can идёт глагол в начальной форме без to, окончание -s в третьем лице не добавляется, а вопрос и отрицание строятся без do/does.
| Форма | Схема | Пример |
|---|---|---|
| Утверждение | подлежащее + can + глагол | She can play the piano. — Она умеет играть на пианино. |
| Отрицание | подлежащее + can’t / cannot + глагол | He can’t swim. — Он не умеет плавать. |
| Вопрос | Can + подлежащее + глагол? | Can you help me? — Ты можешь мне помочь? |
| Краткий ответ | Yes, I can. / No, I can’t. | Can your sister ski? — Yes, she can. — Твоя сестра умеет кататься на лыжах? — Да. |
Полное отрицание обычно пишется слитно: cannot. Раздельное can not встречается редко, обычно в конструкции not only: You can not only read, but also write. В речи почти всегда звучит сокращение can’t.
Произношение: can [kæn], в беглой речи часто слабо — [kən]; can’t [kɑːnt]. В американском английском can’t звучит как [kænt], поэтому там различать can и can’t приходится по ударению: в отрицании гласная чёткая и ударная.
Основные значения can:
- Умение: I can speak English. — Я умею говорить по-английски.
- Возможность: You can buy tickets online. — Билеты можно купить онлайн.
- Разрешение: You can take my pen. — Можешь взять мою ручку.
- Просьба: Can you open the door? — Можешь открыть дверь?
- Запрет (can’t): You can’t use phones in class. — На уроке нельзя пользоваться телефонами.
Can: прошедшая форма could и couldn’t
Прошедшая форма от can — could [kʊd], отрицание — couldn’t [ˈkʊdnt] или could not. Правило для could и couldn’t то же, что для can: глагол после них без to, форма одна для всех лиц.
| Форма | Пример | Перевод |
|---|---|---|
| Утверждение | I could read when I was four. | Я умел читать, когда мне было четыре. |
| Отрицание | We couldn’t find the museum. | Мы не смогли найти музей. |
| Вопрос | Could you swim as a child? | Ты умел плавать в детстве? |
Could в прошлом хорошо подходит для общего умения, которое было у человека какое-то время: My grandfather could run very fast. — Мой дедушка умел очень быстро бегать.
Could бывает не только прошедшим временем. В настоящем он делает просьбу вежливее и выражает предположение:
- Could you repeat the question, please? — Не могли бы вы повторить вопрос?
- It could rain later. — Позже может пойти дождь.
Поэтому Could you…? в вопросе — это обычно вежливая просьба о настоящем, а не вопрос о прошлом. Смысл подсказывает контекст.
Конструкция to be able to
Be able to [bi ˈeɪbl tə] значит «быть в состоянии, суметь» и заменяет can там, где у can нет своей формы. Глагол be меняется по лицам и временам, а able to остаётся неизменным, после него идёт глагол без to.
| Время / форма | Пример | Перевод |
|---|---|---|
| Present | I am able to work from home. | Я могу работать из дома. |
| Past | She was able to finish the test. | Она смогла закончить тест. |
| Future | You will be able to drive next year. | Ты сможешь водить в следующем году. |
| Present Perfect | I haven’t been able to sleep well. | Я в последнее время не могу нормально спать. |
| После модального глагола | You might be able to help. | Возможно, ты сможешь помочь. |
| Инфинитив | I’d like to be able to cook. | Я бы хотел уметь готовить. |
| -ing | Being able to swim is useful. | Умение плавать полезно. |
Отрицание строится через not у глагола be: He isn’t able to come. — Он не может прийти. Можно также сказать unable to: He is unable to come. Это звучит более официально.
Вопрос — перестановкой be: Were you able to call her? — Тебе удалось ей дозвониться? В будущем: Will you be able to come? — Ты сможешь прийти?
Can, could, be able to: правила выбора
Короткое правило: в настоящем обычно берут can, в прошлом — could или was/were able to, во всех остальных случаях — be able to.
| Ситуация | Что использовать | Пример |
|---|---|---|
| Умение сейчас | can (чаще) / am able to | I can draw. — Я умею рисовать. |
| Общее умение в прошлом | could / was able to | She could dance well. — Она хорошо танцевала. |
| Удалось один раз в конкретной ситуации | was/were able to (не could) | The fire was big, but everyone was able to escape. — Пожар был сильным, но всем удалось спастись. |
| Не удалось в прошлом | couldn’t / wasn’t able to | I couldn’t open the window. — Я не смог открыть окно. |
| Будущее | will be able to | I’ll be able to help you tomorrow. — Я смогу помочь тебе завтра. |
| Present Perfect | have/has been able to | He has been able to walk again since May. |
| После другого модального или to | be able to | You must be able to swim. — Ты должен уметь плавать. |
Самый тонкий пункт — разовый успех в прошлом. Если речь о том, что в конкретный момент что-то удалось, утвердительное could обычно не ставят: I was able to get two tickets. — Мне удалось достать два билета. Вместо этого также можно сказать I managed to get two tickets.
В отрицании такого ограничения нет: I couldn’t get tickets и I wasn’t able to get tickets одинаково правильны. Исключение для утверждения — глаголы восприятия и понимания (see, hear, smell, understand, remember): I could see the sea from my window. — Из окна мне было видно море.
Be able to и can в английском языке: разница в оттенках
В настоящем времени can и be able to часто взаимозаменяемы, но can звучит естественнее и проще. I can speak French — обычная фраза; I am able to speak French звучит официальнее, например в резюме или письме.
Когда речь о разрешении или просьбе, be able to обычно не используют:
- Can I go out? — Можно мне выйти? (не Am I able to go out?)
- Can you pass the salt? — Передай, пожалуйста, соль.
Be able to чаще подчёркивает, что человек справился, несмотря на трудности: After the operation he was able to play football again. — После операции он снова смог играть в футбол.
Типичные ошибки с can
Эти ошибки часто делают ученики.
| Неправильно | Правильно | Почему |
|---|---|---|
| She cans swim. | She can swim. | У can нет окончания -s. |
| I can to swim. | I can swim. | После can глагол без to. |
| Do you can help me? | Can you help me? | Вопрос без do. |
| I will can come. | I will be able to come. | Два модальных глагола подряд не ставят. |
| I want to can drive. | I want to be able to drive. | У can нет инфинитива. |
| He doesn’t can ski. | He can’t ski. | Отрицание без does. |
| I could pass the exam yesterday. (о разовом успехе) | I was able to pass the exam yesterday. | Разовый успех в прошлом — was able to. |
Чтобы проверить себя, задайте вопрос: «Есть ли у can нужная форма?» Если нужно будущее, Present Perfect или инфинитив — ответ «нет», и вы берёте be able to.
Can, can’t: упражнения
Выполните задание на все формы: can, can’t, could, couldn’t и be able to. Внимательно смотрите на подсказку в скобках и на маркеры времени.
Can, could или be able to
Вставьте правильную форму по подсказке в скобках.
- She ___ (can, отрицание) speak French.
Ответ
can't (также: cannot) — Отрицание can — can’t или слитное cannot, без does. - ___ (can) you help me with my homework?
Ответ
Can — Вопрос с can строится перестановкой, без do. - When I was five, I ___ (can) read.
Ответ
could — Общее умение в прошлом — could. - He ___ (can, отрицание, прошедшее) come to the party because he was ill.
Ответ
couldn't (также: could not) — Прошедшее отрицание от can — couldn’t. - Next year I will ___ (уметь) drive a car.
Ответ
be able to — После will нельзя ставить can, нужен be able to. - I lost my keys, but luckily I ___ (be able to) open the door.
Ответ
was able to — Разовый успех в прошлом — was able to, а не could. - My grandmother ___ (be able to, отрицание, прошедшее) use a computer ten years ago.
Ответ
wasn't able to (также: was not able to) — Past Simple от be + not + able to; подлежащее в единственном числе — was. - I’d like ___ (be able to) play the guitar.
Ответ
to be able to — После would like нужен инфинитив с to, а у can инфинитива нет. - She ___ (be able to, отрицание, Present Perfect) sleep well since she moved.
Ответ
hasn't been able to (также: has not been able to) — Маркер since — Present Perfect: has been able to; у can такой формы нет. - Переведите: Я не умею плавать.
Ответ
I can't swim. (также: I cannot swim., I can not swim.) — Умение в настоящем — can, отрицание can’t / cannot, глагол без to.
Дальше: grammatika.